Michel François Préaulx
(actif v. 1796 – 1827)
Monument Souterrain (ou « Palais de Priam ») à Alexandrie de Troade avec personnages en costume oriental
Circa 1801.
Encre grise, plume et aquarelle.
330 mm x 520 mm – 12 63/64 x 20 ½ in. (Avec le cadre 540 mm x 720 mm – 2 1/8 X 2 13/16 in.)
Cadre ancien en bois doré.
Michel-François Préaulx est un peintre et dessinateur français actif dans l’Empire ottoman et en Grèce au tournant des XVIIIᵉ et XIXᵉ siècles. Travaillant à Constantinople à partir de 1796, il est reconnu pour ses vues topographiques et ses relevés d’antiquités réalisés pour de grands voyageurs et diplomates d’Europe occidentale (notamment le comte de Choiseul-Gouffier et l’archéologue anglais John Tweddell).
Cette feuille illustre le goût pittoresque et néoclassique du dessinateur pour les vestiges de la Grèce antique et du Levant, associant la rigueur du relevé architectural à une scène de genre orientalisante.
Il s’agit du « Monument Souterrain » (ou « Palais de Priam ») à Alexandrie de Troade (actuelle province de Çanakkale, en Turquie).
Situé dans la Troade (Anatolie occidentale), ce grand complexe romain en ruines était couramment désigné au début du XIXᵉ siècle par les voyageurs occidentaux sous le nom pittoresque de « Palais de Priam » (Palace of Priam), bien qu’il s’agisse en réalité des vestiges des thermes romains ou d’un cryptoportique/herôon d’Alexandrie de Troade (Eski Stamboul). Les imposantes structures voûtées en appareil de pierre de taille (dont une voûte en berceau principale abritant une cuve/sarcophage ou un autel) sont caractéristiques des relevés topographiques et archéologiques menés sur place par Michel-François Préaulx autour de 1801 (notamment lors de ses expéditions dans le Levant avec l’érudit britannique Edward Daniel Clarke et pour le comte de Choiseul-Gouffier).
Une version proche de ce sujet exécutée par Préaulx, intitulée Interior of the Palace of Priam, Alexandria Troas, de dimensions comparables, est notamment conservée au Victoria and Albert Museum de Londres (inv. SD.821), et d’autres planches de cette série figurent dans l’inventaire des relevés de la Troade publiés sous l’Empire et la Restauration.
Constat d’état : Très bon état. Encadré sous verre.
