Victor-Jean Nicolle
Paris 1754 – 1826
Personnage devant un oratoire
Plume et encre brune, lavis brun. Contrecollé sur un montage XIXe siècle.
175 x 119 mm – 6 14/16 x 4 11/16 in.
Signé en bas à droite VJ Nicolle.
Dessinateur prolifique, Nicolle fut élève à l’École royale de dessin où il obtint le grand prix de perspective en 1771, puis entra dans l’atelier de l’architecte Louis-François Petit-Radel. Le reste de sa biographie n’est pas très étayé. On sait qu’il partit pour l’Italie dont il dessina, passionnément et exhaustivement, de nombreuses vues souvent aquarellées, représentant aussi bien les palais et les architectures grandioses que les scènes de rues ou les vues pittoresques, avec beaucoup de charme et d’esprit. On sait qu’il revint en France quelques années, puisqu’il représenta le château de Valençay en 1799 et se maria à Paris en 1805, mais il repartit pour Rome les années suivantes.
Constitué majoritairement de vues d’Italie et de quelques vues de France, son œuvre forme un témoignage précieux sur la vie et l’urbanisme au XVIIIe siècle. Les œuvres de Nicolle furent collectionnées par des « amateurs éclairés et délicats », nous dit Henri Boucher, l’un de ses premiers biographes, citant, entre autres, Hippolyte Destailleurs, la baronne Félix Oppenheim, Maurice de Fleury, Georges Bourgarel, M. David-Weil, le comte de Reiset et Seymour de Ricci (Gazette des Beaux-Arts, 1923. I, VII, 5eme période, p.97-113).
