Gaspare Diziani
Belluno 1698 – Venice 1767
Étude préparatoire pour le martyre des saints Félix et Fortunat
Encre brune, lavis gris, sur sanguine. Inscrit Seb Ricci en bas à gauche. Cintré.
376 x 285 mm – 14 13/16 x 11 1/4 in.
Provenance : Sotheby’s, New York, Old Master Drawings including the collection of professor Egbert Haverkamp-Begemann, 31/01/2018, lot 150 ; collection privée.
Élève de Gregorio Lazzarini et de Sebastiano Ricci, Gaspare Diziani est l’un des plus importants représentants du rococo vénitien. Hormis un voyage à Dresde et à Munich, où il réalisa des décors de théâtre avec Alessandro Mauro, ainsi qu’un séjour romain lors duquel il travailla pour le cardinal Ottoboni, l’essentiel de sa carrière se fit à Venise et dans les environs. Diziani produisit de nombreux décors religieux, comme son Entrée du Christ à Jérusalem pour l’église San Teodoro, mais il fut également recherché pour ses décors légers et ludiques, qui ornèrent les chambres et salons de nombreux palais vénitiens. Comptant parmi les fondateurs de l’Académie des Beaux-arts de Venise, il fut également un dessinateur prolifique. Le musée Correr de Venise conserve environ deux cents dessins de sa main, presque tous assemblés en un volume par le bibliophile et collectionneur vénitien Girolamo Ascanio Molin.
Ce vigoureux dessin de composition est l’une des études préparatoires au tableau peint par Diziani pour la chapelle de Saints Felix et Fortunat dans la cathédrale de Chioggia vers 1735 (fig. 1). On peut le comparer à deux autres études, l’une vendue chez Sotheby’s New York, le 23 janvier 2008, lot 189 et l’autre, plus proche de la composition finale, conservée au National Museum de Stockholm (NMH 1528/1863).
Toutes trois sont cintrées et sensiblement de la même taille. Elles témoignent de la démarche de recherche de Diziani qui a déjà trouvé ici certains éléments : les figures repoussoirs de la mère et l’enfant, le prêtre qui incite le saint à s’incliner devant les idoles païennes, les anges qui descendent apporter les palmes des martyres. Cette version est à la fois expressive et élégante, la plume de Diziani courant avec autant de grâce que de liberté sur la feuille, dans un mouvement particulièrement rococo. La préparation du papier, appliquée de façon visible, ajoute une certaine énergie qui participe de l’expressivité de la scène.
Les saints Félix et Fortunat, originaires de Vicenza furent martyrisés à Aquilée (Frioul-Vénétie Jullienne) en 303-304 sous Dioclétien. Ils comptent parmi les saints protecteurs d’Aquilée et de Vicenza, mais aussi de Chioggia où le corps de Fortunat semble avoir été transporté au XIe siècle et où ils sont fêtés le 11 juin.
Constat d’état – La feuille est collée en plein sur un papier ancien. Une petite rousseur au centre de la composition, en dessous de la manche du grand prêtre. La feuille et la matière sont en excellent état de conservation.
