Joseph-Nicolas Robert-Fleury
(Cologne, 1797 – Paris, 1890)
Études de compositions historiques et vénitiennes : Embarquement sur le Grand Canal à Venise (recto) / Scène de dévotion ou de baptême (verso)
Pierre noire sur papier.
284 mm x 380 mm – 11 3/16 x 14 15/16 in.
Ancienne annotation manuscrite « Robert Fleury » à la pierre noire en haut à gauche et numérotations d’inventaire.
Provenance : Collection Ferdinand Allègre (son ancien montage).
Joseph-Nicolas Robert-Fleury est un peintre et dessinateur d’histoire français majeur de l’époque romantique. Élève d’Antoine-Jean Gros, d’Horace Vernet et de Girodet, il effectue un séjour formateur en Italie au début des années 1820 avant de s’imposer au Salon sous la Restauration et la Monarchie de Juillet. Nommé professeur puis directeur de l’École des beaux-arts de Paris, ainsi que directeur de l’Académie de France à Rome (Villa Médicis), il est célèbre pour ses grandes compositions historiques riches en drame, restituant avec minutie la vérité des costumes et des architectures de la Renaissance.
Cette feuille offre un témoignage direct du processus créatif de l’artiste, saisissant la mise en place rapide de deux compositions distinctes, où le dynamisme de la ligne à la pierre noire structure l’espace, les jeux d’ombres et l’agencement des personnages.
Au recto, le dessin présente une scène d’histoire ou de genre religieux située dans un intérieur d’église, s’articulant autour d’un imposant bénitier ou des fonts baptismaux au premier plan à gauche. Un groupe de personnages élégamment vêtus en costumes de la Renaissance s’avance vers le centre, tandis qu’au registre supérieur se détachent des esquisses de figures en buste et d’études de draperies.
Au verso, l’artiste esquisse une vue vénitienne animée au bord d’un canal. Devant la façade d’un palais aux arcades Renaissance, une gondole s’apprête à accueillir des figures drapées descendant l’embarcadère, dans une atmosphère pittoresque propre aux représentations romantiques de la Sérénissime.
Des études et esquisses à la pierre noire de Robert-Fleury pour ses grandes compositions de la Renaissance et ses sujets vénitiens sont conservées dans plusieurs collections publiques, notamment au Musée du Louvre (Département des Arts graphiques) et au Musée Magnin de Dijon.
Constat d’état : Bon état général, feuille conservée sur son montage ancien d’amateur. Traces de pliures légères et petites rousseurs du papier. Encadré entre deux verres.
