Johann Wilhelm Baur
Strasbourg – Vienne
Tondo représentant une ville maritime (recto) et une côte fortifiée (verso)
Encre et lavis gris.
Diam 153 mm – 6 1/32 in.
Annoté W. Bauer en bas à droite.
Provenance : Cachet bleu de la collection du baron Carl Rolas du Rosey (général prussien, † 1862) (Lugt 2237)
Johann Wilhelm Baur, né à Strasbourg le 31 mai 1607 et décédé à Vienne le 1er janvier 1640, était un peintre et graveur allemand très apprécié pour son talent en tant que paysagiste de petit formats. Johann Wilhelm Baur est issu d’une famille d’orfèvres, fils et petit-fils d’artisans. Il fut l’élève du dessinateur et graveur strasbourgeois Friedrich Brentel. Après avoir terminé ses études, il entreprit le traditionnel tour de compagnonnage.
Vers 1630, Baur se rendit en Italie, d’abord à Naples, puis à Rome. Il obtint là sa première commande artistique : une série de gravures destinée à illustrer un ouvrage. Par la suite, il travailla pour de grandes familles italiennes telles que les Farnèse, les Colonna et les Borghèse.
À Rome, Johann Wilhelm Baur développa sa spécificité en tant que peintre de petits formats. Ses œuvres, réalisées à la gouache sur vélin, décrivent des ports, des paysages, des scènes de batailles et des sujets allégoriques. En 1636, il réalisa pour Don Paolo Giordano II Orsini, duc de Bracciano, un ouvrage comprenant seize eaux-fortes intitulé Le livre nouveau des Nations.
En 1637, Baur quitta Rome pour Vienne, où il attira l’attention de l’empereur Ferdinand III. Il y épousa Anna-Maria Faustner, veuve d’un orfèvre de la Cour. À Vienne, il réalisa son œuvre la plus significative : les cent cinquante planches des Métamorphoses d’Ovide. Ses créations étaient très recherchées par les collectionneurs et les amateurs étrangers, tels que le cardinal Mazarin qui en légua une dizaine à Louis XIV. Cette série est toujours conservée au musée du Louvre.
Johann Wilhelm Baur était un dessinateur d’une grande habileté. Ses scènes fourmillantes de personnages, telles que La Bataille d’Osterweel, Cortège du Pape ou La Tour de Babel, témoignent de son étonnante vigueur artistique. Nourri d’italianité, il réalisa à Vienne la parfaite synthèse des courants artistiques de son époque en Autriche, préfigurant bientôt l’explosion fantastique du baroque.
Constat d’état : Bon état général. Quelques piqûres légères.
