Paul César Helleu
Vannes 1859 – Paris 1927
Portrait de femme
Crayon noir, estompe. Signé Helleu en haut à gauche.
Diamètre : 310 mm – 12 13/16 in.
Le « Graveur de l’élégance féminine » (Eugène Rouir), Paul César Helleu fut aussi le portraitiste apprécié de l’aristocratie de son temps et l’ami de John Singer Sargent, James Abbott Mc Neill Whistler, de Robert de Montesquiou, de Jacques-Émile Blanche, de James Tissot mais aussi de Claude Monet avec lequel il refusa de participer à la huitième exposition des Impressionnistes.
Figure de l’artiste mondain, nostalgique de l’atmosphère de légèreté du XVIIIe siècle, Helleu inspira à Proust son Elstir. Le « style Helleu » fut longtemps synonyme d’élégance, de grâce et de mode à Paris, Londres et New York, où il réalisa en 1912 le plafond étoilé de la gare de Grand Central.
Au début de sa carrière, Helleu collabora avec le céramiste Théodore Deck (Fig.1) à la réalisation de plats et de plaques, pour lesquels il fournit les dessins et ce portrait de format circulaire, est certainement le dessin préparatoire à un tel projet.
Constat d’état – Très bon état.
